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人类对待自然时像个小学生,但却有上帝一样 [复制链接]

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当我们看到《控制自然》这个书名的时候,很多人可能感到不舒服,控制从来不是一个让人轻松的词,也不是一个褒义词。

但只要稍稍看过这本书,就会知道这本书讲的是:人类如何试图控制自然,但终是无法控制。讲到这里也是寻常,再进一步:

这本书还提出了一个问题:为什么人类知道自己无法控制自然,但总要在特定的时间特定的区域试图控制自然。

01在自然灾害前,人类还可以做些什么?

阿查法拉亚河是密西西比河的一条支流,在南路易斯安附近与密西西比河平行,两条河中间由一个“老河控制工程”连接,这三者形成一个横过来的“工”字。

横着的老河工程用来调节两条河的水量和高度差。

在历史上,密西西比河每隔一千年就会改道一次,每次改道都会改变地形和走向,到了20世纪50年代,它再次面临改道,方向就是将阿查法拉亚河变成它的主河道。

在这以前的改道,因为这一片是荒地,所以无需理睬。但若现在改道,将把沿河密布的城市工厂和港口毁坏,任由河流改道是不可想象的。

“在这里,大自然成为这个州的敌人。”美国陆*工程兵团接管了老河工程,并开始对密西西比河改道的控制。

“我们觉得自己能控制这条河,我们会努力,但每当人试图控制自然时,不过是搬起石头砸自己的脚。”这些人一边煞费苦心维持两条河的平衡,防止暴雨损毁堤坝,但大部分人都知道,这只在短时间内有用,在长时间来看都是徒劳。

这个区域的新奥尔良有大半面积已经在海平面以下,依靠不断加固的防洪工程得以幸存,书中记录了专家的说法,迟早有一场暴风雨会摧毁堤坝。在后来的卡特里娜飓风中,这一切不幸被言中。因此,麦克菲的书被一再提起,许多人依然认真阅读。

“大自然什么都没有,但有的是时间”,中国也有认为人定胜天的时候,最终发现还是熬不过时间长河中的自然规律。

02把上帝的职责纳入目标:冷却熔岩

相较洪水和泥石流,火山熔岩对大众来说更为陌生。

麦克菲开门见山说:“冷却熔岩是托尔比约恩的主意,他希望以此阻止熔岩流动。然而世界历史上从来没有人尝试过这样做。”

正在大家期待接下来介绍怎么冷却熔岩时,第二段却延宕开去,讲在冰岛电话簿上怎么查几个人的电话,第三段回到正题,说这些人都怀疑冷却熔岩的做法,还有人把这称为“在熔岩上撒尿”。

一正一反制造了戏剧化的场面,也引起读者的好奇。

接着场景转到雷克雅默克的国家应急指挥中心,这里是民防委员会所在之处。指挥中心所在的防空洞本是冰岛为应对核战而建设的。

年,赤红的熔岩在大西洋涌浪之下喷薄而出,持续了三年半的时间,层层叠叠形成的岛屿成为韦斯特曼纳的第二大岛。年民防委员会成立时即要面对火山熔岩问题。“民防委员会不得不把上帝的职责也纳入自己的组织目标。”

冰岛各地常有火山爆发及风暴、地震和冰川崩裂,但在年的1月23日爆发的熔岩喷射,仍然是人们应对自然灾难的标志性事件。“冰岛正在指挥一场对抗大自然的战争。”用战争这一词,就是始于这次事件。

此时正式进入火山熔岩事件的叙述。年1月23日,拥有居民的小镇外围,突然出现了一条裂隙,喷涌而出的熔岩形成一面长一英里、高英尺的帷幕,喷射到韦斯特曼纳群岛第一大岛黑曼的上空。

麦克菲在写非虚构作品时,有很多写作技巧,比如延宕、制造悬念、比喻、引言等。在一个段落中同时应用叙述、描写、对话、引述等。在我们说明一件复杂事物时,可以参照其写法。

提出冷却熔岩的托尔比约恩是看到一次熔岩喷发在遇到大海时,沿海岸线流动并冷却,熔岩顺着冷却形成的墙体流动。他后来计算出来,1立方米水能够将0.7立方米的熔岩转化为岩石。

冷却熔岩是一场战争。在黑迈岛火山爆发初期,人们对外沿的熔岩进行冷却。熔岩温度约为华氏度,水能使熔岩的温度降低四分之一,熔岩与大气的界面会形成一层类似玻璃的物质,同时下层熔岩迸发又使这些表层不断破碎。

熔岩逐渐蔓延,人们除了从四周开始喷水,还要从熔岩的上方喷水以降低内部的温度。泵水队在靠近熔岩的地方不断工作,有时有效,有时又不得不后退。

在火山喷射的最初十几天时间里,事态越来越严重,人们聚集了许多水泵,抽取海水,但火山爆发得更加厉害。火山灰遮天蔽地落下,火山弹从熔岩中跃起又落下。小镇的房子都如同火山灰堆成的小丘。

“一场降雪使整个小镇黑白相间,在阳光下闪耀,宛如一幅超现实主义的作品。”

书中还将著名的维苏威火山爆发与黑迈岛的火山爆发之进行了比较。公元79年,距离庞贝5公里的维苏威火山爆发,风吹过来的火山灰导致整座庞贝古城被掩埋,但火山灰落下的速度并不快,80%的人都得以撤离。

黑迈岛上火山口距离小镇只有1公里,火山喷射后,岛上的居民在3个小时内全部从港口撤离到冰岛大陆。

人们在离开时并未想过会永远离开,但事实是许多人再没有回来岛上定居了。有些撤离的岛民得知他们的房子将被毁掉时,又乘机回到黑迈,怀着敬畏之心清扫房屋,焕然一新来迎接熔岩流的到来。

虽然很多岛民没有在回到黑迈,但在冰岛本土,人们都说这里有神秘的吸引力,岛上富有冒险氛围。火山爆发反而使得人们更被其吸引,新移民来到岛上,开始新的生活。也许只有那些亲眼看过火山爆发的的人,才知道灾难来临时的可怕和恐惧,他们选择了远离。

这次熔岩入侵后,采用冷却熔岩的方式减少了损失,也带来了利益。把熔岩转变为中央供热厂,为当地每年节省万美元的支出,火山爆发前的港口航道宽约半英里,但熔岩入侵后便缩短为五百英尺,港口因此不再受狂风和巨浪威胁。

当地人说,熔岩把这里弄得不错,据说这是世界上最好的天然港,人均捕鱼量居世界之首。黑曼曾缺少铺路的材料,人们用火山灰拓宽延长了机场跑道,又将整个小镇的大街小巷休憩一新。

黑曼岛的人从定居那一天起,生活中就充满了无尽的灾难,而这也是所有冰岛人的生活。但这显然没有使其退缩,他们早已学会战胜自己的恐惧。火山爆发结束后,专家说:

胜利在多大程度上归功于人类自身将永不可知,幸运的成分难以预料,人类干预的作用也无法计算,但人类宣称自己可以控制火山爆发的狂妄,却足以再触发一次新的火山爆发。

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