经过几个世纪的静止，冰岛的雷克雅内斯半岛在不到一年的时间内爆发了两次，岩浆喷涌而出。最近的一次喷发于当地时间8月3日下午1点18分开始，在距离去年火山爆发造成的锥体只有几百英尺的裂缝处开放。
“这可能预示着几十年来偶尔爆发的开始，”兰开斯特大学火山学家戴夫·麦加维（DaveMcGarvie）说。
雷克雅未克半岛位于冰岛首都雷克雅未克西南约17英里处。它坐落在不断扩张的大西洋中脊之上，西部的北美板块和东部的欧亚板块正在逐渐分开。超热的气体岩浆密度低于周围岩石，有时可以仅通过浮力上升到浅层地壳中，但所有这些区域拉伸也会产生熔岩可以渗透的裂缝。
半岛的地下贝德拉姆似乎表现为火山活动的周期性萧条。对古代火山岩的历史记载和研究表明，火山静止的时代在过去几千年中多次发生的周期中转变为强烈的地震和喷发。
尽管该地区几个世纪以来一直处于火山休眠状态，但深处发生的构造崩塌意味着去年的火山喷发早已在酝酿之中。近年来，几片岩浆向地表上升，地面形状的变化和成群的地震表明，冰岛大学火山学家TobiasDürig说。但有一段时间，这些岩浆蛇没有看到阳光——它们的逃生受到阻碍，要么是因为它们失去了自己的上升动力，要么是因为弹性的地壳没有提供逃生舱口。
从年底开始，随着地震的频率和强度开始逐渐增加，科学家们怀疑未来某个时候的火山爆发似乎是不可避免的。年3月19日，当熔岩开始从盖尔丁阿达鲁地区山谷的英尺长的裂缝中涌出时，以戏剧性的方式证实了这一点。数十万游客涌向该地区观看那次喷发，在六个月内喷发时形成了一个令人眩晕的岩浆飞溅锥，没有对基础设施造成任何破坏，也没有人员伤亡。
然后，根据冰岛气象局的说法，自今年7月下旬以来，又一次地震和重大地面变形的刺耳声困扰着该地区，表明另一个岩浆板的向上入侵。
7月31日，一场令人毛骨悚然的5.5级地震袭击了半岛。McGarvie说，在最近的火山爆发之前，这个和其他强大的地震可能是所谓的触发地震。当岩浆的侵入拉伸地壳时，应力会积聚，直到它以巨大的震动而断裂。
到8月2日，岩浆位于地表以下半英里处。然而，同一天，地震活动和地面变形似乎在下降。虽然这可能表明岩浆或多或少地停止了，但这一系列事件也类似于年火山爆发之前观察到的相同模式，这是该国50年来最长的一次。冰岛最上层的地壳通常可以像橡皮筋一样伸展，容纳岩浆而不会大面积。因此，最近的平静可能是火山爆发的前兆岩浆风暴之前的平静。
如果这确实是雷克雅内斯火山活动新时代的开始，那么很难预测这对居住在半岛上的人们意味着什么，目前还不可能说出下一次火山爆发可能在哪里或何时出现。并非每一次新的火山爆发都必然远离人口中心或重要的基础设施。有些可能与最近的一对在风格上有所不同。多次喷发甚至可能同时发生。科学家只能从古代火山岩中提取如此多的信息，其中最古老的火山岩通常被埋在较年轻的水流下。