随着年世界的来临，乔尔-拉比诺维茨和五位冰岛球迷进行了交谈，以期了解冰岛从国际赛事鱼腩球队一举跃升到世界杯历史上最小国家的球队的伟大历程。
那是年10月9日。效力于伯恩利的约翰-格维兹门松接到球队王牌吉尔维-西于尔兹松传球后近距离破门，帮助球队2-0战胜科索沃，确保了冰岛史上第一次世界杯之旅，并在有着克罗地亚、乌克兰和土耳其等强队的预选赛小组中拔得头筹。
冰岛10场比赛中只失7球，而且收获了小组最多的16粒进球。由于人口只有约33万7千人，冰岛成为了晋级世界杯最小的国家。事实上，冰岛是首个人口小于一百万而晋级世界杯的国家。
考虑到冰岛一直到年才参与了第一场国际足联认可的国际赛事————在雷克雅未克0-3输给丹麦——在足球层面上来说，这是一个了不起的年轻国家。年首次进入世界杯预选赛，当时排名小组垫底，不仅一场未赢还被打入28球。
对于冰岛来说，进入世界杯决赛圈已经是非常举足轻重的成就了。作为一个十年前国际足联排名还在名徘徊的国家，现在却如彗星般闪耀地来到了俄罗斯，排名也飙升到22名。在年那个难忘的欧洲杯，他们爆冷淘汰了英格兰，随后在四分之一决赛中勇敢地被法国队击败，一举闻名欧陆。
冰岛在新帅的带领下来到了俄罗斯，这位哈尔格林森还是一位兼职牙医。在接任帅位之前，他和拉斯-拉格贝克共事，后者主导引领了冰岛轰动性的足球革命。
谈及拉格贝克的影响，冰岛球迷安东-因吉-斯维因伯容松毫不吝惜溢美之词：“他之于冰岛就如温格之于阿森纳。他太来了前所未有的新内涵。他不仅加强了球队，更是将整个足球都提升到了更高的境界。”
自从拉格贝克跳槽挪威以后，哈尔格林森将球队维持在上升轨道上。冰岛队的胜率也从两人共同指教时的40%提升到了52%。利物浦球迷和冰岛拥趸奥利-朱利乌森回忆了哈尔格林森担任助教时以经常出入国家队位于雷克雅未克的主场劳加达尔斯沃努尔球场周边的一家酒吧闻名。他激情地和大家讨论球队，很少有国家队和球迷的关系达到如此密切的程度。
尽管这两位老大做出了突出的贡献，冰岛的成功并不能归结到几个人身上。全国开启了超过三十个全尺寸、全气候适应的球场的大范围基础设施项目计划，其中包括七个可以应对不同地形、严峻气候还有在冬季三个月近乎极夜的大型室内竞技场。
这些室内足球宫殿中最为雄伟的那座见证了西于尔兹松和奥格斯堡前锋阿尔弗雷兹-芬博阿松的崛起。这些体育馆由社区拥有并提供从六岁起儿童足球启蒙的高质量设施、有资深教练提供的物美价廉的训练，并由当地议会资助。
冰岛拥有约名具有欧足联资格的教练，其中约名持有欧足联A级执照————且全部有偿————基本上在冰岛每人里就有一名足球教练，和英格兰每人一名欧足联资格教练相比，这无疑是一个惊人的比例。尽管人才储备相当有限，但年轻人能够接受高质训练的机会大大降低了潜力股无法脱颖而出的概率。
当欧洲大部分的顶级足球都被金额荒谬的钞票淹没时，冰岛超级联赛的年平均薪水仅仅约英镑。大部分球员都处于半职业水平，当然也有一位在其家乡供职的半职业球员进入了世界杯阵容————中卫贝基尔-赛瓦尔松。
故而，要打造全职足球是一个巨大的挑战。和英格兰不同，在那里，英超球员从很年轻时就享有天文数字的薪水，而冰岛足球并没有办法提供这样的经济保障。球员们不会把这一切当做理所当然，而对于那些被选中去俄罗斯踢世界杯的少数球员们来说，这种缥缈的成功故事带来了强大的团结感，这是其他国家队无法比拟的。
战胜重重艰险迈入世界杯使得冰岛队和球迷之间形成了坚实的纽带。这由人申请购买世界杯门票就可见一斑，差不多是冰岛总人口的五分之一。
最近的几次大赛中，英格兰的球迷和媒体一直散发着冷漠、愤怒而又失望的情绪。这种情绪在利物浦球迷中尤为常见，尤其是考虑到这座城市历史和文化上的保守与独立。这与冰岛人纯粹的自豪感和团结一致形成了鲜明的对比，而他们也准备好了迎接球队在D组中和阿根廷、克罗地亚和尼日利亚的较量。
恰如安东-因吉-斯维因伯容松所言：“作为一个在北大西洋孤岛中长大的人，有一件事你肯定不会忽略，那就是足球元素是怎样席卷整个国家的。当你遇到的所有人，都在和你讨论你的球队和球迷，这种自豪感是一种无法形容的体验。”
而霍尔若-奥斯卡尔松也强调：“冰岛是一个骄傲的国家，而冰岛国家队就是王冠上最闪耀的珠宝。”
同时，知名足球档案网站LFCHistory的站长古德门多-马格诺松也认为，小人口国家的球队会带来一种独特亲近感和凝聚力：“整个国家都团结在一起，我们竭尽全力支持我们的球队。以我自己为例，我以前在冰岛的一家球队做志愿者，然后就和门神汉斯-哈尔多松见过几次。这让我感到尤为特别：你不仅是在支持自己的国家队，也是在支持你认识多年的朋友或者同事。也许你们当初还一起上过学什么的。”
事实上，34岁的哈尔多松仍然是冰岛的头号门将，他效力于丹麦超级联赛的兰讷斯俱乐部。同时，作为一位前电影制作人员，他还在世界杯前执导了可口可乐赞助的冰岛世界杯宣传片。
就俄罗斯冰岛队的观众而言，球队的踢球风格是建立在凝聚力，组织和无懈可击的职业道德之上的，而不是个人的技巧和天赋————这确实是一种足球哲学，虽然不一定是最赏心悦目的，但恰恰一步一个脚印帮助球队获得了近年来的成就。
“我认为描述我们踢球的最好方式是诚实和刻苦。这支球队几乎是教条性地追求现实主义的，我们充分意识到了我们在比赛的大部分方面都无法与其他球队相提并论，但只要是我们能做好的，我们就一定做得比他们更好，”安东-因吉-斯维因伯容松解释道。“紧凑、坚实和侵略性————在定位球和反击中发挥自己的优势。这很简单，但也很管用。”
霍尔若-奥斯卡尔松也对此进行了详细解释：“我们非常有组织性，反击时很有威胁并且在定位球时绝对致命。哈尔格林松比拉格贝克的战术风格更具有攻击性，但在对阿根廷的比赛中肯定不会主动。这是一支能坚守90分钟同时创造三五个机会的球队。”
从战术层面讲，冰岛对阿根廷和克罗地亚可能采用的就是近来一直使用的传统4-4-2，虽然哈尔格林松试验过更务实的4-5-1.整个系统都围绕西于尔兹松打造，他的重要性不是其他国家队里的任何个人可以相提并论的。
“西于尔兹松无疑这届比赛中对球队最为重要的球员，当然我有把萨拉赫对于埃及的重要性考虑进去。他是进攻组织者、定位球主罚、突出的得分手以及在转会埃弗顿以后，冰岛历史上最贵的球员，”安东-因吉-斯维因伯容松解释道。
这位埃弗顿组织核心在三月时因膝部韧带重伤而赛季报销，伤愈后状态甚佳。然而这些并不是在说冰岛是一个人的球队。英超边锋格维兹门松就帮助戴奇的伯恩利51年来首次获得欧战资格。
效力于罗斯托夫的拉格纳-西于尔兹松和在法罗群岛维京古尔队效力的卡里-奥德纳松是久经考验的后卫搭档。年欧洲杯时他们就是球队的后防基石。一同奋战了场国家队比赛而积累的经验肯定会对冰岛的晋级之路起到重要作用。
埃因霍温的20岁边锋阿尔伯特-格维兹门松也值得