极光是极地气候圈的一种特殊大气发光现象。当地球磁场把带电粒子吸入大气层时，带电粒子与大气原子相撞，极光因而产生。
而极光并不像我们想象的那样都是梦幻璀璨的，而是有强度的分级，不同分级代表着地磁扰动的程度。极光的强度共分成十级，数字越大也表示极光会越活跃。基本上3、4级就算是活跃了，如果能看见十级的极光笼罩，那就是一生的幸运了。
只要是位于极光带里，地区气候稳定、加上附近交通发住宿方便就是理想的极光观赏地区，以上便为大家列出了主要的极光观赏国/地区，以及推荐的观赏时间。除了夏季5-7月时，高纬度的北半球国家大多处在永昼状态，所以不会有极光的出现，其他季节都可以在相应国家觅到极光的绚烂魅影。
加拿大
最佳观赏地：白马镇Whitehorse、黄刀镇Yellowknife,Canada
最佳观赏时间：每年9、2、3月
看到极光概率：90%！
你可以在加拿大许多地区追寻到极光，特别是最北部地区。不过最推荐的还是白马镇与黄刀镇，相比美国阿拉斯加、北欧等地区，黄刀镇观看极光的地点地势较为平坦，因此极光不易受遮蔽。而且在黄刀镇观赏的话，还能租到很有特色的印第安帐篷。
美国/阿拉斯加
最佳观赏地：费尔班克斯Fairbanks
最佳观赏时间：每年9、10、2、3月
看到极光概率：70-90%
阿拉斯加位于北美大陆西北端，其第二大城市费尔班克斯有着“北极光之都”的称号，因为这里在一年之中有三分之二的时间都有机会能看到极光！每年的1至3月，更是北极光的活跃期。
另外在费尔班克斯的附近，还有几间附有温泉的度假村，一边泡温泉一边看极光，还能有比这更幸福的事吗～
格陵兰
最佳观赏地：康克鲁斯瓦格Kangerlussuaq
最佳观赏时间：每年9月
看到极光概率：60-80%
康克鲁斯瓦格拥有格陵兰岛唯一对外开放的国际机场，运气好的话，从机场的玻璃窗向外看就可以看见极光！这里全年气候条件都非常好，所以也是极光爱好者不可错过的地点之一。
不过目前国内前往格陵兰岛，签证和交通还都不是太方便。签证需要在有申根签证的基础上，再去丹麦使领馆单独申请格陵兰签证。交通一般则是先飞丹麦的哥本哈根，再转飞格陵兰。
冰岛
最佳观赏地：冰河湖Jkulsárlón/Glacierlagoon
最佳观赏时间：每年10月至次年3月
看到极光概率：30-40%
冰岛几乎全境皆可以看到极光的身影，不过气候不稳，常常阴雨连绵，如果想要看到极光还需要在对的时间、对的气候，以及加上运气，所以这里反而更适合普通的旅行，而不太适合专门为极光来跑一趟。
位于冰岛首都雷克雅未克4小时车程的冰河湖，平时就是热门旅游景点，这里因为火山的关系，沙滩的颜色呈现特有的黑色，而冰河上漂浮着透着些许淡蓝色的碎冰石，沙滩与湖泊的颜色呈现极大的对比，在视觉冲突下碰撞出壮观而浪漫的美景。
挪威
最佳观赏地：特罗姆瑟Tromso
最佳观赏时间：每年11月至次年2月
看到极光概率：50%
拥有美丽的峡湾地形的挪威，许多城市环绕着山边而建，其中又以特罗姆瑟最为出名，被称为“北极圈内的第一大城市”，也是全球著名的极光观测地。除了看极光，当地也有其他不少旅游景点，且各种旅游设施也相当完善，不会让你空手而回。
特罗姆瑟周边有多处赏极光地点，包括著名的北极大教堂，还有近郊的树林、挪威与芬兰的边境地、临海的海岸公园、小湖环绕的LakePrestvannet、离市区最近的特罗姆瑟大学博物馆TromsUniversityMuseum等处。
芬兰
最佳观赏地：玻璃屋Kakslauttanen、帕茨河Paatsjoki、穆奥尼奥及基尔皮斯耶尔维MuonioKilpisjarvi
最佳观赏时间：每年11月至次年2月
看到极光概率：60-80%（根据具体区域）
芬兰也有不少观赏极光的最佳地点，包括了位于萨里瑟尔卡的全球第一间玻璃屋酒店，圣诞老人村附近拉普兰地区的帕茨河，以及该地区另外两个小镇穆奥尼奥和基尔皮斯耶尔维。
尤其是玻璃穹顶屋，每间客房的墙壁都是透明的玻璃，呈圆顶状，躺在床上透过玻璃在天气好的夜晚就能看见星辰满布的天空，运气好的话还能遇见星空下舞蹈的极光，那场景光想象一下也够梦幻。不过这里由于知名度太高，所以也是需要提前比较久才能订到。
瑞典
最佳观赏地：阿比斯库Abisko
最佳观赏时间：每年10月-12月
看到极光概率：50-70%
瑞典的知名赏极光地点首推阿比斯库，不过这里因为知道的游客还不多，所以可说是北欧地区赏极光的秘境之地。